Shanghái es la mayor ciudad de la China y una de las ciudades más pobladas del mundo con más de 20 millones de habitantes. Yace en el delta del río Yangtsé, en el centro de la costa del Mar de la China Oriental y es administrada al máximo nivel con la categoría de municipalidad bajo jurisdicción central.

Los dos sinogramas de Shanghai significan literalmente “arriba, sobre o por encima” y “mar”. La primera mención de este nombre data de la Dinastía Song (siglo XI), momento en el que ya existía una confluencia de ríos y una ciudad con ese nombre en la zona. La interpretación local oficial dice que se refiere a “el tramo alto del mar”. Algunos historiadores chinos han concluido que debido a los cambios en la línea costera y el nivel del mar durante la dinastía Tang Shanghai se hallaba literalmente sobre el mar.

Shanghai fue un centro político  crucial de China desde el  siglo XX. El primer congreso Nacional del Partido Comunista de China se celebró en Shanghai.

La ciudad de Shanghai es algo húmeda ya que por la proximidad a la desembocadura del Yangzi toma esta propiedad.

Shanghái es uno de los emplazamientos favoritos de los turistas a la hora de viajar a China. Sólo en el Día Nacional de China, que forma parte de una de las tres “semanas de oro” turísticas del país, la ciudad recibe a un gran número de  turistas

Uno de los reclamos de la ciudad es su histórica calle, el Bund, donde se sitúan 24 edificios que evidencian los restos del poder colonial británico y que conforman todo un abanico de estilos arquitectónicos tales como románico, gótico, renacentista, barroco, neoclásico, beaux-arts o art decó. Entre ellos destacan la Aduana (con su famosa campana “Big Ching”), el antiguo Banco de Hong Kong y Shanghái, el Peace Hotel y el Banco de China.

Los jardines de Yuyuan y el bazar fueron fundados en 1959 por el funcionario Pan Yunduan. Están ubicados en el centro de la ciudad, estos bellos atractivos fueron restaurados en varias ocasiones debido al maltrato de las que fueron víctimas.

La plaza del pueblo se levantó en lo que fue alguna vez el hipódromo de la ciudad, la plaza adopta una forma de media luna.

El templo del Buda  de Jade, en este museo se puede hallar estatuas de Buda provenientes de Birmania del siglo XIX elaboradas con Jade.

El Xintiandi, por su parte, es una zona de antiguas shikumen (las casas tradicionales) que ahora desempeñan una atractiva oferta comercial con bares, restaurantes, cines y tiendas, situado en el corazón de la ciudad histórica.

Muy populares son también el barrio francés de Shanghái, cuyo legado son una serie de casas de un característico estilo arquitectónico colonial francés, y el Templo Jing’an.

La parte histórica de la actual Shanghai queda a su sureste; antiguamente sus límites eran al este El Bund, al oeste con la Concesión Francesa y al norte con la Concesión Internacional, que era la parte fusionada de Inglaterra y Estados Unidos.

Se trataba de una ciudad de forma circular, completamente limitada y defendida por muralla y foso. Era una ciudad con pocos recursos, asediada por los piratas nipones, que recibió las primeras misiones protestantes.

Es una zona donde hoy ha llegado la prosperidad y donde uno puede perderse por sus casas de madera, sus pértigas de bambú donde tienden la ropa los lugareños y un ambiente tradicional y relativamente tranquilo.

Aunque la muralla fue demolida a principios del siglo XIX esta parte de la ciudad conservó su forma redonda. Hoy está rodeada de una via de circunvalación llamada Renmin Lu al norte y Zhongua Lu al sur, y está divida en dos por la calle Henan Lu.