Asuán o Aswan es la ciudad más meridional de Egipto, en la margen oriental del Nilo, a la altura de la primera catarata y capital de la gobernación homónima.

Aswan se extiende a orillas del río Nilo a lo largo de 2 km.

El Nilo se desbordaba anualmente, cuando las aguas procedentes de Uganda y Sudán fluían hacia el bajo Nilo en verano. Desde la antigüedad, estas crecidas fueron las que convirtieron las tierras próximas al río en una fértil vega, ideal para la agricultura, al dejar un sedimento de nutrientes y minerales en el suelo, el limo.

Sin embargo, la impredecible alternancia del nivel de las crecidas conllevaba la pérdida de cosechas enteras por anegamiento o sequía y la consiguiente hambruna en la población, por lo que se consideró necesaria la construcción de una presa que regulara el nivel de las inundaciones para proteger las tierras de labor y los campos de algodón.

Se han construido en esta zona dos presas: la nueva Presa Alta de Asuán y la menor y más antigua, Presa de Asuán o Presa Baja de Asuán.

LUGARES INTERESANTES DE ASWAN

Obelisco inacabado de Asuán

En Aswan se encontraban las canteras que abastecían a los constructores faraónicos, y aun hoy quedan en ellas muchas huellas de esos trabajos. Tal vez son los Obeliscos las piezas más características de esa época, ya que era costumbre erigirlos por parejas uno a cada lado de la entrada principal de los templos, y aprovechar las caras de estos para insertar las estelas conmemorativas, o describir las hazañas del faraón que lo mandaba construir.

Tenían forma piramidal alargada, rematados asimismo por una punta también piramidal. En las canteras de Aswan,podrá ver como se tallaba un obelisco de las mismas proporciones que el de la reina Hatshepsut en Karnak.

Museo de Núbia

Es uno de los museos más modernos que tiene  Egipto, podrá hallar en este magnífico museo salas dedicadas  a la historia de Nubia, al arte Copto, arte Islámico y una sala en la que se explica cómo se edificaban las viviendas de los Nubios.

Algunos de los monumentos de este museo fueron recogidos de las aguas del Nilo, el nombre de este museo significa oro, su nombre se debe a que precisamente en este lugar había oro y por ello los faraones decidieron construir fortalezas a todo alrededor del Nilo.

Mausoleo de Aga Khan

Shah Aga Khan fue un líder espiritual del ismailismo, una de las corrientes del Islam chií que se caracteriza por reconocer solamente a los siete primero imanes chiíes.

El edificio fue construido sobre una colina que domina la villa blanca, residencia de Aga Khan III –a quien sucedió–, en las proximidades del Monasterio de San Simón. Los trabajos en la obra comenzaron a fines de la década del ’50 de acuerdo a las decisiones estéticas de su esposa, Omme Habibeh.

Otros lugares a los que no debe dejar de ir en su visita por Nubia son:

• Templo de Knum
• Monasterio de San Simón
• Nilómetro
• Cementerio musulmán